– Pelatih Bahrain, Dragan Talajic juga memberikan komentar tentang tim nasional Indonesia yang diasuh oleh Patrick Kluivert.
Bahrain akan bertemu dengan Timnas Indonesia pada tanggal 25 Maret nanti dalam pertandingan Matchday Delapan Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta.
Berbeda dengan ketemu perdana Bahrain di tahun sebelumnya, tim nasional Indonesia saat ini telah menjalani berbagai perubahan besar, mencakup struktur kepelatihan serta susunan skuad pemain.
Terjadi pembaharuan senjata api di Timnas Indonesia sehingga suasana Belanda menjadi lebih terasa.
Ini tidak terlepas dari penunjukan Patrick Kluivert sebagai pelatih utama, bersama dengan dua asisten berkebangsaan Belanda, yaitu Denny Landzaat dan Alex Pastoor.
Di luar staf teknikal, daftar pemain asing terbaru juga masih mencerminkan pengaruh Belanda dengan adanya Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy.
Sebelum kehadiran dari para pemain baru tersebut, beberapa atlet dengan latar belakang campuran lainnya yang telah berkarya di Eropa sebenarnya sudah ditambahkan terlebih dahulu.
Ini juga menarik perhatian sang pelatih Bahrain, Dragan Talajic.
Pada konferensinya, dia mengakui bahwa Skuad Garuda akan bermain dengan formasi terbaru karena sejumlah pemain bersuku campuran telah bergabung.
Talajic mengakui bahwa saat ini Indonesia telah mempunyai skuad yang lebih tangguh, terlebih dengan kedatangan para pemain yang berkembang karirnya di liga-liga elit Eropa.
Namun demikian, dia menyatakan tidak merasa khawatir terhadap kekuatan Timnas Indonesia.
“Melawan Indonesia, setiap pertandingan melibatkan dua hingga tiga pemain baru di tim mereka,” demikian kutipan dari Tajalic yang dilansir GDN.
Kini, terdapat seorang penjaga gawang baru yang berasal dari Serie A, serta dua lainnya bergabung dari liga Belanda. Sepertinya kita akan menghadapi tim asal Belanda.
“Tetapi kita sudah siap menghadapi apapun. Kita akan memperlihatkan keterampilan kita, dan kita tidak merasa khawatir,” tambahnya.
Kata-kata Dragan Talajic mengindikasikan bahwa Bahrain sangat menyadari peningkatan performa tim nasional sepak bola Indonesia yang didukung oleh para pemain berpengalaman tinggi.
Walaupun mengakui kekuatan tim baru Indonesia, Talajic masih percaya diri dengan kesempatan Bahrain dalam pertandingan kualifikasi ini.
Dia menggarisbawahi bahwa timnya sudah meningkat pesat selama bertahun-tahun belakangan ini.
Pelatih dari Kroasia tersebut juga percaya bahwa saat ini merupakan kesempatan ideal bagi Bahrain untuk membuat sejarah dengan berhasil lolos ke Piala Dunia untuk kali pertama dalam sejarah mereka.
Pemain-pemain tersebut telah menunjukkan kemampuan unggulnya selama tiga hingga empat tahun belakangan. Kini, mereka mempunyai pikiran pemenang, rasa percaya diri yang tinggi, serta saling mendukung antar sesama.
” Ini merupakan kesempatan untuk generasi saat ini, dan saya mengenal betul sifat mereka. Kita tak akan menyia-nyiakan peluang ini. Kita akan membawa rakyat Bahrain merasa bangga dan menjamin tempat kita di Piala Dunia,” tambahnya.
Sebelumnya, PSSI sudah menyatakan bahwa Emil Audero, Joey Pelupessy, serta Dean James secara resmi mendapatkan status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI).
Setelah proses transfer federal berakhir, mereka akan bisa memperkuat tim nasional sepak bola Indonesia.
Emil Audero kini membela Palermo di Serie B dengan status peminjaman dari Como. Dia akan bergabung dalam barisan penjaga gawang bersama Maarten Paes.
Joey Pelupessy dari Lommel SK turut memperkuat barisan gelandang untuk mendukung Thom Haye dan Ivar Jenner yang sudah sering menjadi andalan dalam pertandingan tersebut.
Dean James dari Go Ahead Eagles diproyeksikan dapat meningkatkan persaingan di lini belakang sebelah kiri, dimana tim nasional Indonesia sudah mempunyai pilihan seperti Calvin Verdonk, Pratama Arhan, Nathan Tjoe-A-On, serta Shayne Pattynama.
Pada saat bersamaan, Bahrain tengah menikmati atmosfer percaya diri setelah memenangkan gelar juara Piala Teluk ke-26 di bulan Januari tahun 2025.
Setelah menaklukkan Oman dengan skor 2-1 dalam pertandingan pamungkas, mereka sukses menyabet gelar juara.
Selama petualangannya mencapai tahap akhir, Bahrain sukses mengalahkan Arab Saudi dengan skor 1-0 serta Irak dengan angka 2-0, walau sebelumnya mereka menelan kekalahan dari Yaman dengan hasil 1-2 pada putaran penyisihan.
Pada babak semifinal, Bahrain sukses mengalahkan Kuwait dengan skor tipis 1-0.
Ini secara alami menjadikan Bahrain sebagai tantangan besar bagi Tim Nasional Indonesia yang bertekad meraih tiga poin guna mempertahankan kans Lolos ke Piala Dunia 2026.
(*)
Bahran Hariz adalah seorang penulis di Media Online IKABARI.
